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| Fotografias dos últimos Emires de Bukhara, numa das salas do Palácio de Verão |
Bukhara é uma cidade muito bela e imponente, Património da
Humanidade pela UNESCO. Mas a riqueza que agora observamos, nos monumentos e
espaços da cidade, provinha da sua localização privilegiada, no coração da Rota
da Seda.
Conjunto escultórico evocativo das caravanas da Rota da Seda
Os bazares e cúpulas de comércio revelam bem a sua
importância: chegaram a existir mais de 40 bazares, 20 caravanserais, 6 Tiks
(casas comerciais) 3 Toks (cúpulas comerciais, com múltiplas entradas). Estas
cúpulas comerciais estão cuidadosamente preservadas e visitámos as três: a
Tok-i-Furushon, onde se vendiam chatéus e gorros de pele; a Tok-i-Zargason,
onde se transacionavam jóias e pedras preciosas; e a mais importante de todas,
a Tok dos banqueiros, Tok-i-Safaron, onde se faziam as transações comerciais em
diferentes moedas, da China, da Rússia, da Turquia... Todos continuam a
funcionar como lojas e bazares, ao fim e ao cabo como representações vivas e
pujantes da sua história.
A Tok-i-Furushon 
Dentro do bazar
Aqui vendia-se de tudo e trocavam-se os bens mais apetecidos
de todos os cantos da Terra conhecida. As sedas e porcelanas chinesas. Os
tapetes persas. As especiarias da India, do Ceilão, das Molucas. As peles e
madeiras preciosas das estepes russas. Escravos negros como ébano da Abissínia
e escravos loiros de pele clara das planuras eslavas. Aqui se trocavam também
informações e ideias, novos conceitos matemáticos, invenções transformadoras,
como o papel ou a pólvora. Aqui chegou também Marco Polo, abrindo as rotas
europeias aos novos produtos e ideias. Tudo lhe pareceu tão extraordinário que
escreveu um livro sobre todas essas maravilhas; o “Livro das Maravilhas do
Mundo” haveria de alimentar o imaginário europeu durante mais de um século.
A venda das especiarias 
A cúpula de um tok comercial 
Banca de venda de carimbos para pão
Além de produtos, também circulavam histórias. Imagino os
mercadores que partilhavam os caravanserai, à noite, sentados em círculo junto
às fogueiras, partilhando informações, historietas e até anedotas. No meio dos
jardins da Praça Lyabi Hauz, uma estátua de um homem sorridente sentado no seu
burrico, chama-nos a atenção: é o sufi Hodja Nasreddin. Viveu no século XIII e
era originário de Konya, na Turquia. As suas histórias e respostas prontas
percorriam a Rota da Seda e ainda hoje são contadas. Quem sabe se se terá
cruzado com Marco Polo?
O sufi Hodja Nasreddin, montado no seu burrinho
De toda a riqueza que aqui passava, uma parte fluía em impostos para as mãos do Emir de Bukhara, responsável pela segurança dos mercadores e dos caminhos. Com esse objetivo, eram construídos os caravanserai, que funcionavam simultaneamente como abrigos e locais de descanso e reabastecimento das caravanas. Eram uma espécie de estalagens, ou áreas de serviço dos tempos antigos, que serviam tanto as necessidades dos homens como dos camelos que compunham as caravanas. Na estrada entre Bukhara e Samarkand encontrámos um desses complexos, com o seu espaço de alojamento e uma enorme cisterna coberta para reabastecimento de água.
O que resta de um antigo caravanserai
A velha cisterna do século XI
A residência oficial do emir ficava no Ark, a antiga cidadela, que depois os bolcheviques batizaram como Kremlin. Resistiu cerca de 1500 anos, até ser bombardeada e quase totalmente destruída pelo Exército Vermelho em 1920. Hoje, apenas uma parte está recuperada mas, mesmo assim, as altas muralhas ainda são imponentes.
A entrada do Ark 
As muralhas ainda são imponentes
Lá dentro, situava-se a residência oficial
do emir, a sala do trono, os espaços onde recebia os seus súbditos, onde se
reunia o Conselho. A maioria das salas são atualmente espaços museológicos
dedicados aos mais variados temas, vestuário e adereços antigos, arquelogia e
numismática, mas também o desastre ecológico do Mar de Aral.
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| O trono do espaço exterior de receção ao público |
Junto às muralhas do Ark
Uma parte, seguramente significativa, dos impostos comerciais
era aplicada em construções sumptuosas. Já fora da cidade, o Palácio de Verão
dá disso testemunho. As salas são magníficas, refletindo influências artísticas
da Rússia e da China. Os grandes jardins também são muito agradáveis e ainda por
lá se encontram pavões a pavonear-se... Hoje, o Palácio pertence ao Estado e
foi preservado como museu.
Entrada do Palácio de Verão do Emir de Bukhara 
O pórtico de um dos pátios 
Uma das salas do palácio
Pior sorte teve o último emir que aqui viveu, Alim Khan.
Fazia parte da guarda pessoal do Czar Nicolau II e, quando da ocupação
bolchevique, em 1920, foi preso e executado. O mesmo aconteceu a quase toda a
família e, dos que sobraram, perdeu-se o rasto. Mas continuam a viver nos
palácios, madrassas e mesquitas que construíram, tal como os mercadores,
escravos e viajantes que lhes deram vida.
Adereços femininos - Museu do Ark 
Botas de mulher - Museu do Palácio de Verão
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